adder（n.）
中古英语 naddre 来自古英语（西萨克森语）næddre（中部英语 nedre，诺森伯兰语 nedra），“一条蛇； 伊甸园里的蛇”，来自原始日耳曼语 *naethro “一条蛇”（来源于古诺尔斯语 naðra，中荷兰语 nadre，古高地德语 natra，德语 Natter，哥特语 nadrs），源于词根 *nētr- “蛇”（拉丁语 natrix “水蛇”（这个词的意思可能是通过与 nare “游泳”的民间联想而来）； 古爱尔兰语 nathir，威尔士语 neidr “蛇，毒蛇”）。
现代形式代表了14世纪至16世纪 a nadder 错误划分为 an adder 的结果。参见 apron 、auger 、nickname 、orange 、humble pie 、aitchbone 、umpire。 Nedder 仍然是英格兰北部的方言形式。
自中古英语以来，这个词的使用被限制为指蝰蛇的通用名称，是英国唯一有毒的爬行动物（虽然通常对人类不致命），后来也推广到了其他地方的有毒蛇或类似蛇（puff-adder 等）。与聋的民间传说联系起来是通过诗篇 LVIII.1-5。
据说，蝰蛇堵上耳朵，以避免听到被召唤来驱赶它的耍蛇人的声音。