sycophant（n.）
1530年代（以拉丁文形式 sycophanta），意为“告密者，传话者，诽谤者”，源自法语 sycophante，直接源自拉丁语 sycophanta，源自希腊语 sykophantes，意为“虚假的控告者，诽谤者”，字面意思为“展示无花果”，源自 sykon “无花果”（参见 fig）和 phainein “展示”（源自 PIE 词根 *bha-（1）“发光”）。
“展示无花果”是一种粗俗的手势，即将拇指插入两个手指之间，这种手势模糊地类似于无花果本身，而无花果象征着阴道（sykon 也意味着“阴户”）。现代公认的解释是，古希腊的知名政治家远离这种煽动性的手势，但私下里敦促他们的追随者嘲笑对手。意为“卑鄙的、奉承的谄媚者”的意义首次记录于1570年代的英语中。
The explanation, long current, that it orig. meant an informer against the unlawful exportation of figs cannot be substantiated. [OED]
长期以来流传的解释是，它最初的意思是告发非法出口无花果的告密者，但这一解释无法证实。[OED]
该词起源时间：1530年代