east
古英语 "east"， "eastan"（形容词，副词）“东部，向东； easte”（名词），源自原始日耳曼语“*aust-”，意为“朝日升起”，也是“东方”的字面意思（也是 Old Frisian 中“ast”“东方”，“aster”“向东”，荷兰语中的“oost”，老撾语中的“ost”，古高地德语中的“ostan”，德语中的“Ost”，古斯堪的纳维亚语中的“austr”，“来自东方”），这个词源来自于印欧语族的词根“*aus-”（1），“发光”，尤其是指“黎明的光辉”。东方是黎明破晓的方向。关于拉丁语中地理意义变化的理论，请参阅“austral”。
作为罗盘上的四个基本点之一，始于公元1200年左右。 "East" 指“共产主义国家”的冷战用法首次记录于1951年。法语单词“est”和西班牙语单词“este”来源于中古英语，最初是航海用语。圣经中巴勒斯坦的“east wind” 炎热而毁灭性强（如以西结书 xvii.10 所说）； 新英格兰的东部则阴冷潮湿，不健康。伦敦的"East End" 最早在1846年出现； 曼哈顿的"East Side"自1871年起得名； 印度和东南亚的"East Indies" 在1590年代被称为 "东方"，以区别于"West Indies"。