晚期古英语 cachepol “税务员”，来自古诺斯法语 cachepol（古法语 chacepol），源自中世纪拉丁语 cacepollus “税务员”，可能字面意思是“追逐鸡”。第一个元素见 chase（v.），第二个元素见 pullet。解释是，他们没收家禽代替税款。后来在英语中更具体地指“一名警长的官员，负责逮捕债务人”（14世纪晚期）。比较古法语 chacipolerie “贵族从其臣民那里收取的税款，让他们和他们的家人在战争时躲在他的城堡里”。poll （n.）“头”与税收的联系始于17世纪，太晚了，与这个词无关。
