black（adj.）
古英语中的 blæc 意为"完全的黑暗，吸收所有的光线，像煤炭或煤烟的颜色"，源自原始日耳曼语中的 *blakaz "被烧焦"（也是古挪威语中的 blakkr "黑暗"，古高地德语中的 blah "黑色"，瑞典语中的 bläck "墨水"，荷兰语中的 blaken "燃烧"的来源），源自 PIE *bhleg- "燃烧，闪耀，照亮，闪光"（也是希腊语中的 phlegein "燃烧，烧焦"，拉丁语中的 flagrare "燃烧，发光，燃烧"的来源），源自词根 *bhel- (1) "照亮，闪光，燃烧"。古英语中常用的词语表示"黑色"的是 sweart（参见 swart）。
同一词根产生了中古英语中的 blake "苍白"，源自古英语中的 blac "明亮，闪耀，闪烁，苍白"； 连接的概念可能是"火"（明亮）和"被烧焦"（黑暗），或者可能是"没有颜色"。根据 OED，在中古英语中，"常常难以确定 blac, blak, blake 是指'黑色，黑暗'，还是'苍白，无色，苍白，青白' "； 而姓氏 Blake 可能意味着"肤色苍白的人"或"肤色黑暗的人"。
在古英语中， Black 用来形容肤色黑的人。对于没有添加任何东西的咖啡，最早的记载是在1796年。"凶猛，可怕，邪恶"的含义出现在14世纪晚期。比喻的意义通常来自"没有光"，道德或精神的概念。拉丁语中的 niger 有许多相同的比喻含义（"阴郁； 不吉利； 坏，邪恶，恶意"）。然而，希腊语中的 melas 的比喻用法，倾向于反映"被黑暗笼罩，阴云密布"的概念。在英语中，至少自1300年以来，它一直是罪恶和悲伤的颜色； "带有黑暗目的，恶意"的含义在1580年代出现（在 black art "巫术"中； 这也是 black magic 的含义）。
Black drop（1823年）是一种鸦片的液体制剂，用于医疗。Black-fly（大约1600年）是给各种昆虫，特别是北美森林中令人讨厌的害虫的名字。Black Prince 作为爱德华三世长子的昵称，最早的记载是在1560年代； 具体的含义尚不确定。Black flag，被（特别是海盗）作为不会留情的信号，最早的记载是在1590年代。Black dog "忧郁"的记载最早在1826年。
Black belt 自1870年起指的是横跨美国南部，非洲人口最多的地区（有时也指土壤的肥沃）； 在柔道中，它指的是已经达到一定高度技能的人，最早的记载是在1913年。Black power 自1966年起与斯托克利·卡迈克尔有关。Black English "非洲裔美国人讲的英语"，最早的记载是在1969年。Black Panther（1965年）运动是学生非暴力协调委员会的一个分支。Black studies 最早的记载是在1968年。
black（v.）
black（n.）
古英语中的 blæc 表示"黑色"，也用于表示"墨水"，源自名词对 black（形容词）的使用。自14世纪晚期开始，它被用来表示"眼睛瞳孔中的黑点"。"黑皮肤的人，非洲人"的含义始于1620年代（可能在13世纪晚期，而 blackamoor 始于1540年代）。"黑色服装"的含义（尤其是在哀悼时穿着）始于大约1400年。
在 black-and-white 中，意思是在写作或印刷中，始于1650年代（white-and-black 始于1590年代）； 这个概念是指在白纸上的黑色字符。在视觉艺术中，"只有黑色和白色的颜色"，在1870年的素描中，1883年的照片中有所体现。在 in the black（1922年）中，这是源自用黑色墨水记录信用和余额的会计实践。
For years it has been a common practice to use red ink instead of black in showing a loss or deficit on corporate books, but not until the heavy losses of 1921 did the contrast in colors come to have a widely understood meaning. [Saturday Evening Post, July 22, 1922]
多年来，使用红色墨水代替黑色在公司账本上显示亏损或赤字已经成为一种常见的做法，但直到1921年的重大亏损，颜色的对比才开始具有广泛理解的含义。[《星期六晚邮报》，1922年7月22日]