sleep（v.）
中古英语中的 slepen，源自古英语中的 slæpan，意为"睡觉或者陷入沉睡； 躺下或者保持不活动状态"（第七类强动词； 过去时态为 slep，过去分词为 slæpen），源自原始日耳曼语中的 *slēpanan（也是古萨克森语中的 slapan，古弗里西亚语中的 slepa，中古荷兰语中的 slapen，荷兰语中的 slapen，古高地德语中的 slafen，德语中的 schlafen，哥特语中的 slepan "睡觉"的来源），源自原始印欧语中的 *sleb- "虚弱，睡觉"，这可能与词根 *sleg- "松弛，无力"有关，这是 slack（形容词）的来源。Sleep with "与...性交"在古英语中有：
Gif hwa fæmnan beswice unbeweddode, and hire mid slæpe ... [Laws of King Alfred, c. 900]
如果有人欺骗未婚的女子，并与她同睡... [阿尔弗雷德国王的法律，约900年]
相关词： Slept； sleeping。在斯堪的纳维亚语中没有这个动词的同源形式。通常的原始印欧语词根是 *swep-。"像在坟墓中一样休息"的含义源自古英语。关于身体部位，"因血液循环停止而麻木"，源自晚期古英语。"提供或者提供睡觉的住宿"的含义，源自1848年的美国英语。
sleep in "早上继续躺在床上"的含义源自1827年； sleep out "在户外过夜"的含义源自1852年。 sleep (something) off "通过睡觉来消除效果"的含义源自1760年（sleep out 在同样的含义中源自1550年代）。sleep on "推迟到第二天再决定某事"的含义源自1510年代，可能暗示在梦中寻求指导。sleep around "与多个伴侣进行偶然性行为"的含义源自1928年。
sleep（n.）
中古英语 slep，源自古英语 slæp “自愿和有意识的功能的静止状态； 困倦，不活动”，源自原始日耳曼语 *slepaz，源自 sleep（动词）的词根。与同源的萨克森语 slap，弗里斯兰语 slep，中古荷兰语 slæp，荷兰语 slaap，古高地德语 slaf，德语 Schlaf，哥特语 sleps 相比较。
约在公元1200年代表示“一段睡眠时间”。在14世纪末以英语的方式拟人化，模仿拉丁语 Somnus，希腊语 Hypnos。在古英语中，用于表示“死亡的安息”； 委婉的put (a pet animal) to sleep“无痛地杀死”记录于1884年（put to sleep forever）。在 cemetery 中也有类似的意象。
Sleep deprivation可追溯到1906年。1747年有“梦游者”Sleep-walker的记录； 首次记录于1797年的sleep-walking。1976年有Sleep apnea的出现。到1953年，“能够轻松地做某事”被记录为夸张的说法。in (one's) sleep可追溯到1916年。