1530年代，“形式或结构的变化，改变形态的行动或过程”，最初尤其是通过巫术，源自拉丁语 metamorphosis，源自希腊语 metamorphōsis “变形，转化”，来源于 metamorphoun “变形，被变容”， meta, 在此表示“变化”（见 meta-）+ morphē “形状，形式”，是一个来源不明的词语。
生物学上“动物（尤其是昆虫）离开卵后经历的广泛变化”的意义来自于1660年代。作为奥维德著作的标题，晚14世纪， Metamorphoseos，来自拉丁语 Metamorphoses（复数形式）。
该词起源时间：1530年代
