mere（adj.）
14世纪末，用于形容声音，“纯净，清晰”； 15世纪中期，用于抽象事物，“绝对的，纯粹的”； 来自古法语 mier “纯净的”（用于黄金），“完整的，总的，完全的”，直接源自拉丁语 merus “未混合的”（用于葡萄酒），“纯净的； 赤裸的； 比喻意义上的真实的，真正的”，根据一些来源，最初可能是“清晰的，明亮的”，源自 PIE *mer- “闪耀，闪烁，闪光”（也是 Old English amerian “净化”，Old Irish emer “不清晰”，梵文 maricih “光线，光束”，希腊语 marmarein “闪耀，闪烁”的来源）。但 de Vaan 认为“没有令人信服的理由将‘纯净’从‘闪耀’中推导出来”，并将赫梯语 marri “恰好如此，无偿的”进行比较，并建议源自 PIE *merH-o- “剩余的，纯净的”。
英语中“不仅仅是，完全的”（15世纪中期，现在只在类似于 mere folly 这样的残留语中存在）的意义与明显相反的“仅仅是”（1580年代，如 a mere dream）的意义并存了几个世纪。
该词起源时间：14世纪末
mere（n.1）
“池塘，小湖泊，池塘”，源自古英语 mere “海洋，湖泊，池塘，水箱”，源自原始日耳曼语 *mari（源头还包括古诺尔斯语 marr，古撒克逊语 meri “海”，中古荷兰语 maer，荷兰语 meer “湖泊，海洋，池塘”，古高地德语 mari，德语 Meer “海”，哥特语 marei “海”， mari-saiws “湖泊”），源自 PIE 词根 *mori- “水体”。 “海，海湾”的更广义意义自中古英语以来已经过时。《世纪词典》报告说：“在美国除了在一些地名中人工模仿英国名称之外，不使用此词。”
mere（n.2）
"boundary line"（在王国、庄园、田地等之间的边界线），现在仅在省份名称或地名中使用，但曾经是一个重要的词汇，源自古英语 mære “边界，表示边界的物体”，源自原始日耳曼语 *mairjo-（源头还包括中古荷兰语 mere “边界标记，桩”，古诺尔斯语 -mæri “边界，边境地带”），与拉丁语 murus “墙”相关（见 mural（n.））。
因此， merestone “用作地标的石头”（古英语 mærstan）； mere-stake “作为标记或边界的柱子或树木”（1620年代）； meresman “被任命寻找边界的人”（教区等）。在中古英语中， meres of erthe（约1400年）是“地球的边缘”。