mare（n.1）
“马或其他马科动物的雌性”，古英语 meare，也有 mere（梅尔西亚方言）、myre（西撒克逊方言），是 mearh 的女性形式，意为“马”，源自原始日耳曼语 *marhijo-，意为“母马”（源头还包括古撒克逊语 meriha 、古诺尔斯语 merr 、古弗里西亚语 merrie 、荷兰语 merrie 、古高地德语 meriha 、德语 Mähre），据说源自高卢语（与爱尔兰语和盖尔语的 marc 、威尔士语的 march 、布列塔尼语的 marh “马”相似）。
女性形式在哥特语中没有记录，除了日耳曼语和凯尔特语，没有其他已知的同源词，因此它可能是来自底层语言的词汇。在英语和德语中，男性形式已经消失，除了在 marshal（元帅）中被掩盖。在14世纪，它还指“坏女人，荡妇”，显然也指“兔子”。作为摔跤中的一种技巧，它可以追溯到17世纪。 Mare's nest（母马巢）指“虚假的发现，看似重要但实际上是幻觉或骗局”的意思，可以追溯到17世纪。
mare（n.2）
mare（n.3）
"夜鬼，梦魇，被压迫的睡眠" 古英语 mare "梦魇，噩梦，怪物"，来自 mera, mære，源自原始日耳曼语 *maron "小妖精"（源头还有中低地德语 mar，中古荷兰语 mare，古高地德语 mara，德语 Mahr "梦魇"，古诺尔斯语 mara "噩梦，梦魇"）。这来自于原始印欧语 *mora- "梦魇"（源头还有爱尔兰语 Morrigain "尸体的恶魔"，字面意思是 "噩梦的女王"，还有保加利亚语、塞尔维亚语 mora，捷克语 mura，波兰语 zmora "梦魇"）。还可以比较法语 cauchemar "噩梦"，第一个元素来自古法语 caucher "践踏"，第二个元素来自日耳曼语。
所有这些可能都来自原始印欧语根 *mer- "擦掉，伤害"（也是 "死亡" 的意思，并形成与死亡和受死亡支配的存在相关的词）。这个词在英语中现在只在 nightmare 中存留（参见相关条目）。