light（n.）
"亮度，辐射能量，使事物可见的东西"，古英语 leht（盎格鲁-撒克逊语）， leoht（西撒克逊语），"光，白昼； 精神上的启示"，源自原始日耳曼语 *leukhtam（也源自古撒克逊语 lioht，古弗里斯兰语 liacht，中古荷兰语 lucht，荷兰语 licht，古高地德语 lioht，德语 Licht，哥特语 liuhaþ "光"），源自 PIE 词根 *leuk- "光，亮度"。
-gh- 是盎格鲁-法语抄写员试图表达日耳曼硬 -h- 音的一种方式，此音已从该词中消失。比喻的精神意义在古英语中存在； "心灵启迪"的意义首次记录于15世纪中叶。"点燃物"的意义来自1680年代。"使某事物以某种视角看待的考虑"的意义（如 in light of 中）来自1680年代。1938年的缩写 traffic light。贵格会的使用可追溯到1650年代； 教义中的 New Light/Old Light 也来自1650年代。"杰出或显著的人"的意义来自1590年代。自古英语以来，它一直是 light of (someone's) eyes 的源泉：
Ðu eart dohtor min, minra eagna leoht [Juliana].
Ðu eart dohtor min, minra eagna leoht [朱莉安娜]。
诸如 according to (one's) lights "尽力而为"的短语保留了1520年代的早期意义。比喻地 stand in (someone's) light 可追溯到14世纪末。see the light "来到这个世界"可追溯到1680年代； 后来又指"完全实现"（1812年）。摇滚音乐会 light-show 可追溯到1966年。out like a light "突然或完全失去知觉"可追溯到1934年。
light（adj.1）
“轻的，实际重量很轻”的意思，源自古英语 leoht（西萨克森语）的 leht（盎格鲁语），意为“轻的重量； 轻盈的结构； 容易做的，微不足道的； 快速的，敏捷的”，还可以指食物、睡眠等。这个词源自原始日耳曼语 *lingkhtaz（源头也是古诺尔斯语 lettr 、瑞典语 lätt 、古弗里西亚语、中古荷兰语 licht 、德语 leicht 和哥特语 leihts），它来自 PIE 根词 *legwh-，“轻的，重量较小”。副词的古英语形式为 leohte，来源于这个形容词。
“轻浮”的意思始于13世纪早期； “轻佻”的意思始于14世纪晚期，两者都与“缺乏道德庄重的”概念有关（参见 levity）。文学类的“轻佻”意思来自于1590年代。Light industry（1919）采用了相对较轻的材料制作。make light of（1520年代）的概念是“不重要”。备受广告商青睐的替代拼写方式 lite，最早见于1962年。Light horse 的“轻装骑兵”始于1530年代。Light-skirts 的“轻薄女子”可追溯至1590年代。Lighter-than-air（形容词）源自1887年。
light（v.1）
“to touch down,” 指鸟从飞行中“着陆或降落”，指人从马背上“下来或下降”，源自古英语 lihtan “落地； 减轻，使减轻”，来自原始日耳曼语 *linkhtijan，字面意思是“使轻”，来自 *lingkhtaz “不重的”（参见 light（adj.1））。显然，词源意思是“下马”（从马上），从而使它减轻重量。
Alight 已成为更常用的词。 light on “偶然发现，遇到” 来自15世纪晚期。 light out “匆忙离开，逃走” 是1866年的用法，来自航海用语“移动，移动重物”（1841年），一个来源不明的词，但可能属于这个词（比较 lighter（n.1））。
light（v.2）
“to shed light; to set on fire,” 晚期古英语 lihtan（盎格鲁人）， liehtan（西撒克逊人），最初是及物动词，“点燃，点火”，也有精神意义上的“照亮，充满光明”。它是日耳曼语系的共同词源（同源词：古撒克逊语 liohtian，古高地德语 liuhtan，德语 leuchten，哥特语 liuhtjan “点亮”），源自于 light（n.）。
“为…提供光线”的意思始于公元1200年左右； “发光，散发光线，闪耀”的意思始于公元1300年左右。巴克（Buck）写道， light “即使是与火一起使用，也比 kindle 更常见，只有在蜡烛、灯、烟斗等方面使用 light，而不是 kindle”。light up 的意思始于公元1200年左右，指“为（房间等）提供光线”； 1861年指烟斗、雪茄等。相关词汇： Lighted； lighting。
light（adj.2）
“不暗”，古英语 leoht（西撒克逊语）leht（安格鲁语），意为“发光的，明亮的，美丽的，闪耀的； 有很多光”，源自原始日耳曼语 *leuhta-（也指古撒克逊语和古高地德语 lioht，古弗里西亚语 liacht，德语 licht “明亮的”），源自古英语 leoht 的词源（参见 light（n.））。意为“苍白的”始于1540年代； 与其他颜色形容词前缀一起使用始于15世纪初。在早期中古英语中，它在颜色方面的意思是“明亮的，生动的”（14世纪早期）。