leech（n.1）
“bloodsucking aquatic worm”，源自古英语 læce（肯特郡方言为 lyce），起源不明（与中古荷兰语 lake 有同源词）。通常被认为是 leech（n.2）的引申用法，但根据 OED 的说法，古英语形式表明这是一个独立的词，被民间词源学同化为 leech（n.2）。自1784年以来，比喻地用于人类寄生虫。
leech（n.2）
"医生"（过时的，诗意的或古语），源自古英语 læce "leech"，可能来自古丹麦语 læke，源自原始日耳曼语 *lekjaz "巫师，说魔法词语的人； 治疗师，医生"（源自古弗里斯兰语 letza，古撒克逊语 laki，古诺尔斯语 læknir，古高地德语 lahhi，哥特语 lekeis "医生"），字面意思是"给予建议的人"，可能与凯尔特语（比较爱尔兰语 liaig "迷人的人，驱魔者，医生"）和斯拉夫语（比较塞尔维亚-克罗地亚语 lijekar，波兰语 lekarz）中的一个词根有关，源自 PIE *lep-agi "巫师"，源自词根 *leg-（1）"收集，聚集"，带有"说话（'挑选词语'）"的派生词。
为了意义的发展，比较古教会斯拉夫语 baliji "医生"，最初是"巫师"，与塞尔维亚-克罗地亚语 bajati "施魔法，咒语"有关； 古教会斯拉夫语 vrači，俄语 vrač "医生"，与塞尔维亚-克罗地亚语 vrač "巫师，算命者"有关。这个词在中古英语中与 leech（n.1）合并，显然是民间词源学的结果。在早期中古英语中，这个词也用来指上帝和基督； 但到了17世纪，这个意义已经恶化， leech 通常只用于兽医，很快就完全过时了。
手的第四根手指，在古英语中被称为 læcfinger，翻译自拉丁语 digitus medicus，希腊语 daktylus iatrikos，据说是因为从那根手指延伸出的一条静脉直通心脏。