king（n.）
cyning 是晚期古英语中 cyning "国王，统治者"的缩写形式（也用作称号），源自原始日耳曼语 *kuningaz（也是荷兰语 koning，古诺尔斯语 konungr，丹麦语 konge，古撒克逊语和古高地德语 kuning，中古高地德语 künic，德语 König 的来源）。
这个词的起源不确定。它可能与古英语 cynn "家族，种族"（见 kin）有关，最初是指"人民的领导者"。或者它可能来自一个相关的史前日耳曼语词，意思是"高贵的出身"，从而使 king 在词源上成为"出身高贵的人"（或者"神圣种族的后裔"）。这涉及到社会学和意识形态的含义，因此引发了很多争议。"king 与 kin 的确切概念关系尚未确定，但词源关系几乎无疑" [《世纪词典》]。
这个词在日耳曼语中普遍存在，但在哥特语中没有被记录，哥特语中使用的是 þiudans（与古英语 þeoden "部落首领，统治者，王子，国王"同源）。芬兰语 kuningas "国王"，古教会斯拉夫语 kunegu "王子"（俄语 knyaz，波西米亚语 knez），立陶宛语 kunigas "神职人员"都是从日耳曼语中借来的。late 14c 开始，"在某个领域或阶级中具有优越性的人"的意思出现了。
As leon is the king of bestes. [John Gower, "Confessio Amantis," 1390]
As leon is the king of bestes. [约翰·高尔， "Confessio Amantis," 1390]
在古英语中，用于安格尔和撒克逊部落或氏族的首领，用于他们建立的国家的首脑，以及他们与英国和丹麦首领作战。随着欧洲民族国家的崛起，这个词变得更加威严，但后来也用于非洲、亚洲和北美的部落首领。国际象棋中的棋子在 c. 1400被称为"国王"； 扑克牌在1560年代被称为"国王"； 在跳棋/国际跳棋中的用法首次记录于1820年。Three Kings 用于圣经中的智者，始于 c. 1200。
[I]t was [Eugene] Field who haunted the declining years of Creston Clarke with his review of that actor's Lear. ... Said he, "Mr. Clarke played the King all the evening as though under constant fear that someone else was about to play the Ace." ["Theatre Magazine," January 1922]
“正如狮子是百兽之王。” [约翰·高尔， "Confessio Amantis," 1390]
king（adj.）
king (n.) 最初用于自然历史中，指巨大或占支配地位的物种，例如 king crab (1690年代); 美国 king snake (1737)，攻击其他蛇并特别被视为响尾蛇的天敌; king cobra (1888). 在营销中， king-size 源自1939年，最初用于香烟。 king-bolt (1825) 是连接马车前部和前轴的大螺栓。
The King-snake is the longest of all other Snakes in these parts, but are not common; the Indians make Girdles and Sashes of their Skins, and it is reported by them, that they are not very venemous, and that no other Snake will meddle with them, which I suppose is the Reason that they are so fond of wearing their Skins about their Bodies as they do. [John Brickell, "The Natural History of North-Carolina," Dublin, 1737]
"King-snake 在这些地区是所有其他蛇中最长的，但不常见; Indians 用它们的皮革制成腰带和披肩，并且据它们说，它们不是非常有毒，而且没有其他蛇会与它们插手，我想这就是它们如此喜欢穿着它们的皮革围在身上的原因。" [约翰·布里克尔（John Brickell），“北卡罗来纳州自然史”，都柏林，1737年]