这个词缀表示“两个、有两个、两倍、双倍、两倍的、每两个一次”等，源自拉丁语 bi- “两倍、双倍”，来自古拉丁语 dvi-（与梵语 dvi- 、希腊语 di- 、dis- 、古英语 twi- 、德语 zwei- “两倍、双倍”同源），源自 PIE 词根 *dwo- “两个”。
自16世纪开始本土化。有时在元音前面加上 bin-； 这个形式起源于法语，而不是拉丁语，并可能在一定程度上基于或受到拉丁语 bini “两倍”的影响（参见 binary）。在化学术语中，它表示所指物质的两个部分或当量。与 twi- 和 di-（1）同源。
