14世纪初作为动词短语出现，意思是“用手指拿起”，来自 pick (动词) + up (副词)。从16世纪初开始有“随意取或获取，趁机获得”的含义。1690年代起有“将（在路上找到或赶上的）人带上车或船”的意思，也可指人“结识或搭载”（尤指为了性目的）。到1741年，不及物动词的含义中增加了“逐渐改善，恢复活力或力量”。1861年起有“整理、打扫”的意思；1871年起，“逮捕”的含义出现；1922年有“加速”的含义；1945年有“支付”（支票、账单等）的意思。Pick-me-up意为“提神的酒精饮料”，最早记录于1867年。
