1920年，最初由波兰生物化学家卡西米尔·馮克（1884-1967）创造，原名为 vitamine（1912年），由拉丁语 vita “生命”（来自 PIE 词根 *gwei- “生活”）和 amine 组成，因为它们被认为含有氨基酸。当科学家们了解到这种物质的真正性质时，终端 -e 被正式剥离; -in 是可接受的，因为它被用于未定义成分的中性物质。同时引入了命名法的字母系统（Vitamin A, B, C, 等）。
"表示兴奋的感叹词，1920年。"
1920年（但直到1960年才得到证实），可能是 whimper 的缩写形式（参见 whimp，1540年代），可能受到“大力水手”漫画中相对不具攻击性的角色 J. Wellington Wimpy 的影响。
俚语，“非犹太人，外族人”，带有贬义，起源于1920年的意第绪语，是一种反向语，是 goy 的反转和改变形式。
