约于1200年， werkedei（名词），指“专门用于劳动而非宗教仪式或休息的日子”，源自古诺尔斯语 virkr dagr “工作日”； 参见 work（名词）+ day。它在16世纪变成了形容词。
1968年，由 work（n.）创造而来，第二个元素荒谬地从 alcoholic 中抽象出来。这引出了老罗德尼·丹杰菲尔德（Rodney Dangerfield）的笑话：“我老爸是个工作狂：每次他想到工作，他就喝醉了。”
此外 work-around，1987年起源于动词短语，来自 work（v.）+ around（adv.）。
1910年，来自 work（n.）+ book（n.）。
古英语 weorcdæg，源自 work（名词）+ day（名词），但这显然意味着“停工日”，因为它解释了拉丁语 feria。现代词汇可能是中古英语的再形成。作为形容词（约1500年），它通常只有字面意义（比较 workaday）。
14世纪中期，“劳动者，苦工，表演者，实干家”，是 work（v.）的代词。作为一种蜜蜂，出现于1747年。作为“受雇于工资的人”，则出现于1848年。古英语中有“wyrcend”一词，意为“工人，劳动者”。
1949年，来自 work（n.）和 flow（n.）。
1947年，来自 work（n.）和 force（n.）。
1540年代，来自 work（n.）+ horse（n.）。比喻用法始于1949年。
古英语 weorchus “工作室”； 参见 work（n.）+ house（n.）。从1650年代开始指“安置有劳动能力的穷人或小罪犯并强制工作的地方。”
