"天空中任何地方正上方的点"，14世纪晚期，来自古法语 cenith（现代法语 zénith），源自中世纪拉丁语 cenit， senit，这是阿拉伯语 samt 的拼写错误，缩写形式为 samt ar-ras，字面意思是“头顶上的路”。字母 -m- 被误读为 -ni-。
中世纪拉丁语单词也可能受到阿拉伯语术语与古典拉丁语 semita（“侧路，旁道”概念为“向一侧移动的事物”）的粗略一致影响，源自 se- “分开”+ *mi-ta-，这是 PIE 词根 *mei-（1）“改变，前进，移动”的一个带后缀的形式。比喻意义上的“最高点或状态”始于大约1600年。
该词起源时间：14世纪末
