15世纪早期，“扭曲，扭曲，扭曲的病症”，来自古法语 torture “造成巨大痛苦； 巨大的痛苦，痛苦”（12世纪），直接来自晚期拉丁语 tortura “扭曲，蠕动”，在中世纪拉丁语中“作为惩罚或说服手段而由司法或教会当局施加的痛苦”，来自拉丁语 torquere “扭曲，转动，缠绕，拧曲”（来自 PIE 根 *terkw- “扭曲”）。
英语中“作为惩罚或说服手段而施加严重身体疼痛”的意思始于1550年代。司法酷刑背后的理论是，有罪的人可以通过这种方式被迫承认，但无辜的人则不能。麦考利写道，它最后一次在英国施加是在1640年5月。
该词起源时间：15世纪初
