spur（n.）
中古英语中的 spore，源自古英语中的 spura， spora，意为"穿在脚跟上的带刺金属工具，用以驱使马匹"（与 spurnan "踢"有关），源自原始日耳曼语的 *spuron（也是古挪威语中的 spori，中古荷兰语中的 spore，荷兰语中的 spoor，古高地德语中的 sporo，德语中的 Sporn "马刺"的来源），源自 PIE 的 *spere- "脚踝"（参见 spurn）。与荷兰语中的 spoor，古英语中的 spor "轨迹，足迹，痕迹"有关（比较 spoor）。
从14世纪晚期开始，"马刺"的含义扩展为"任何驱使或刺激的事物，刺激物"。作为公鸡腿上的尖锐突起，从13世纪中期开始有记载。16世纪开始，这个词被广泛用于描述其他突出的事物。"山脉上突出的山脊"的含义，始于1650年代。铁路线的"马刺"含义，始于1837年。
"广泛扩展的含义...是马术民族的特征" [Weekley]。表达式spur of the moment（1782年）保留了古老的短语 on the spur "急速"（1520年代）。
早在13世纪初，镀金的马刺就被认为是骑士的特征标志。因此，win one's spurs（15世纪初）的含义是"通过某种英勇行为获得骑士身份"。在中古英语中，被 spurless（sporles）意味着"没有马刺，被剥夺了贵族或骑士的身份"。