south（adv.）
古英语 suþ “南方，朝南，南部，南方的”，源自原始日耳曼语 *sunthaz，可能字面意思是“太阳一侧”（源自古撒克逊语、古弗里西亚语 suth “南方，朝南，南部”，中古荷兰语 suut，荷兰语 zuid，德语 Süden），与 *sunnon “太阳”的词根相关（源自 PIE 词根 *sawel- “太阳”）。古法语 sur， sud（法语 sud），西班牙语 sur， sud 是从日耳曼语借来的，可能源自古诺尔斯语 suðr。
作为形容词，“位于南方的或南方的”，始于公元1300年左右。作为名词，“四个基本方向中正好相对于北方的那个方向”，也指“一个国家的南部地区”，两者都始于13世纪末。
自1779年以来，美国南部各州被称为The South（早期使用时通常只指乔治亚州和南卡罗来纳州）。英国的South country（14世纪末）指的是在特威德河以下，在英格兰指在华沙以下，在苏格兰指在福斯以下。在14世纪末，“South Sea”指的是“地中海”，在15世纪初指的是“英吉利海峡”，在1520年代开始指“南太平洋”（复数形式），在19世纪初在美国通常指“太平洋”（梭罗、亚当斯等人）。