sin（n.）
中古英语 sinne，源自古英语 synn， syn “违反神的法律，得罪上帝； 道德错误”，还有“伤害，恶作剧； 敌意，宿怨； 罪行，恶行”，源自原始日耳曼语 *sundiō “罪恶”（源头还有萨克森语 sundia，弗里斯兰语 sende，中古荷兰语 sonde，荷兰语 zonde，德语 Sünde “罪恶，违法，冒犯”，扩展形式）。
这个概念可能最终是“它是真实的”，即“罪恶是真实的”（比较哥特语 sonjis，古诺尔斯语 sannr “真实的”），源自 PIE *snt-ya-，一个由 *es-ont- “变成”的集体形式， *es- 的现在分词“存在”。
语义发展可能是通过“真正成为有罪的人”的概念，如古诺尔斯语短语 verð sannr at “被判有罪”，以及在赫梯忏悔公式中使用短语“它正在存在”。同样的过程可能产生了拉丁语 sons（属格 sontis）“有罪的，犯罪的”，源自 sum， esse 的现在分词“存在，那个存在的东西”。一些词源学家认为，日耳曼语是从拉丁语属格直接借用的。还参见 sooth。
纯粹神学定义的细节存在争议。Sin-eater 可追溯到1680年代，指“为了报酬，承担已故人的罪恶”的人，通常在尸体面前吃某种食物。live in sin “未婚同居”可追溯到1838年； 这个短语自中古英语时期就以更一般的意义使用（自公元1200年以来， sin with 一直指“与某人通奸或通奸”）。冰球俚语 sin bin “罚款区”可追溯到1950年。
sin（v.）
中古英语 sinnen，源自古英语 syngian，意为“犯罪、违反、犯错”，源自 synn（参见 sin（名词））的词源； 也许原始日耳曼语中有一个动词（比较古撒克逊语 sundion，古弗里西亚语 sendigia，中古荷兰语 sondighen，荷兰语 zondigen，古高地德语 sunteon，德语 sündigen “犯罪”）。该形式受名词影响，从早期中古英语 sunigen 改变而来。