shaft（n.1）
"长而细的棒子"，最初是指"构成矛或长矛身体的杆或柄； 矛柄"，也可能是通过借代指"矛"； 中古英语 shafte，源自古英语 sceaft，源自原始日耳曼语 *skaftaz（源头还包括古诺尔斯语 skapt 、古撒克逊语 skaft 、古高地德语 scaft 、德语 schaft 、荷兰语 schacht，哥特语中没有发现）。
《牛津英语词典》认为，这可能是原始印欧语根 *(s)kep- 的日耳曼语被动过去分词，意为"削减，刮去"（源自古英语 scafan "刮，削，抛光"），指"去皮的树枝"。但是，拉丁语 scapus "杆，茎，腿"，希腊语 skeptron "一根杖"（见 scepter）似乎也是同源词。
一般扩展到任何长圆柱形的物体； "光线或射线"的意思（如光线等）可追溯到公元1300年； "箭"的意思（尤其是长箭，用于长弓）可追溯到公元1400年； "工具或器具的长直柄"的意思可追溯到1520年代。机械意义上的"长旋转杆，用于机器传动动力"可追溯到1680年代。
粗俗的俚语意思"阴茎"记录于1719年，意为"柱状部分"（14世纪晚期）； 因此可能是现代俚语 shaft（动词）和相关名词的意思"不公平待遇的行为"（1959年）的来源，尽管一些早期来源坚称这是来自于伤口的概念。