约于1300年，“背叛、欺骗、恶行、罪恶、暴力脾气、残忍、恶意”等意义，来自古法语 felonie（12世纪），“邪恶、罪恶、背叛、欺诈、残忍、罪行”，源自加洛-罗马语 *fellonia，源自 fellonem “罪犯”（见 felon）。
作为普通法中的一类罪行，也来自于约1300年的盎格鲁-法语。确切的定义随时间和地点而变化，甚至与 misdemeanor 或 trespass 的区别也不总是明显。在旧时代经常是一种涉及丧失土地、财物或费用的罪行，或者是一种可处以死刑的罪行。在美国有不同的用法； 通常的意义是“可处以死刑或监禁在州监狱的罪行”。
该词起源时间：约1300年
