1590年代，“试验，尝试，努力”，也指“短篇散文”（最早见于弗朗西斯·培根的著作中，可能是效仿蒙田），源自法语 essai “试验，尝试，散文”（12世纪的古法语），源自晚期拉丁语 exagium “称量，重量”，源自拉丁语 exigere “驱逐； 要求，强求； 检查，尝试，测试”，源自 ex “出”（参见 ex-) + agere “启动，驱动”（源自 PIE 词根 *ag- “驱动，拉出或向外，移动”），在这里显然意味着“称量”。这暗示了未经润色的写作。比较 assay，也比较 examine。
该词起源时间：1590年代
