clean（adj.）
古英语 clæne 意为“没有污垢或杂质，道德纯洁，贞洁，无遮无挡”，指动物时意为“不被礼仪法禁止食用”，源自西日耳曼语 *klainja-，意为“清晰，纯净”（源头还包括古撒克逊语 kleni “精致，细腻”，古弗里西亚语 klene “小”，古高地德语 kleini “精致，细小”，德语 klein “小”； 英语保留了原始的日耳曼语意义），可能源自原始印欧语根 *gel-，意为“明亮，闪耀”（源头还包括希腊语 glene “眼球”，古爱尔兰语 gel “明亮”）。但 Boutkan 怀疑这个印欧语源，认为“clean”和“small”这两个词是不同的。
“在更高的意义上被 clear， pure 取代” [Weekley]，但作为动词（15世纪中期）它已经在很大程度上取代了曾经属于 cleanse 的意义。意为“整个的，完整的”始于公元1300年（比喻意义上的 clean sweep 起源于1821年）。意为“不淫秽”的用法（如 good, clean fun）始于1867年； 意为“不携带任何禁物”的用法始于1938年； 意为“没有药物成瘾”的用法始于20世纪50年代。 come clean 意为“坦白”始于1919年，美国英语。
clean（v.）
clean（adv.）
古英语 clæne 意为 "没有污垢地"，也可以表示 "清晰地，完全地，彻底地"； 参见 clean (adj.)。与德语 rein"clean" 的类似用法相比较。