brass(n.)
"黄色可锻造的合金金属,比铜硬",古英语 bræs "黄铜,青铜",最初指任何铜合金,在英国通常与锡(现在称为 bronze)混合,后来在现代使用中是大约两份铜和一份锌的合金。这是一个神秘的词,除了英语外没有已知的同源词。可能类似于法语 brasser "酿造",因为它是一种合金。它也被比作古瑞典语 brasa "火",但没有确定的联系。另一种理论将其与拉丁语 ferrum "铁"联系起来,本身的起源也不明确。
其他语言中的“黄铜”词(如德语 Messing,古英语 mæsling,法语 laiton,意大利语 ottone)也往往难以解释。由于黄铜在早期古代是未知的(斯特拉博,公元1世纪,已经知道它,但荷马没有提到它),因此在圣经翻译等中使用英语单词的意思可能是“青铜”。罗马人是第一个有意制造它的人。
When works of Greek and Roman antiquity in 'brass' began to be critically examined, and their material discriminated, the Italian word for 'brass' (bronzo, bronze) came into use to distinguish this 'ancient brass' from the current alloy. [OED]
当希腊和罗马古代的“黄铜”作品开始受到批判性的审查,它们的材料被区分开来,意大利语的“黄铜”(bronzo, bronze)一词开始用于区分这种“古老的黄铜”与当前的合金。[OED]
修辞上或比喻上,自14世纪末以来,它是硬度、耐久性或顽固性的普遍类型。意思是“厚颜无耻,放肆,过度自信”来自1620年代。俚语意义上的“高级官员”首次记录于1899年,来自他们的徽章。意思是“铜管乐器乐队”的铜管乐器,始于1832年。
brass(adj.)
"由黄铜制成",约1400年,源自 brass(名词)。与 brazen(形容词)相比较。俚语 brass balls "坚韧,勇气"(强调将两个用作同一事物的隐喻词汇结合在一起)可追溯到1960年代。Brass-band 可追溯到1827年。
比喻意义上的 brass tacks "事物的本质",你可以从 down to(1897年,从大约1910年开始流行)获得,也许是指据说曾钉在干货店的柜台上用来测量布料的东西,暗示着精确性,但这个隐喻从一开始就不清楚,19世纪末黄铜的装饰钉常常被提及用于装饰。一则1911年的广告开头写道:“‘Getting down to brass tacks’是一个典型的美国俚语短语,富有暗示但起源不明。”
比喻意义上的 brass monkey 指在寒冷天气中遭受解剖损失,可追溯到1843年:
Old Knites was as cool as a cucumber, and would have been so, independent of the weather, which, as he expressed it, was cold enough to freeze the nose off a brass monkey. ["An Incident of the Canadian Rebellion," in The Worcester Magazine, June, 1843]
Old Knites 非常冷静,就像黄瓜一样冷静,而且他会这样,与天气无关,正如他所说,天气冷得可以把黄铜猴子的鼻子冻掉。["加拿大叛乱的一件事",发表于《伍斯特杂志》,1843年6月]
梅尔维尔("奥穆",1847年)对这个形象有一个变化,说"热得可以把黄铜猴子的鼻子融化掉"。
该词起源时间:约1400年