"窃听不愿被人听或者不是针对自己的话语",来源可以追溯到1540年代,由 over- 和 hear 组成。这一概念或许意味着“听到超过声音预期范围的内容”。古英语的 oferhieran(西撒克逊)和 oferhēran(盎格鲁)也指“不听取、无视、不遵从”。将 over 的否定力量加到 overlook 动词上进行比较,同时在同一意义上,还有中古德语 überhaeren 和中古荷兰语 overhoren。此外,中古英语中也有 overheren,指“听到清晰的内容”。这些不同的意义反映了 over- 的广泛范围。相关词汇: Overheard; overhearing。