thing（n.）
古英语 þing "会议，集会，议会，讨论"，后来指"实体，存在，事物"（作为议会讨论的主题），还指"行为，事情，事件，物体，身体，生物"，源自原始日耳曼语 *thinga- "集会"（源自古弗里斯兰语 thing "集会，议会，诉讼，事物"，中古荷兰语 dinc "法庭日，诉讼，抗辩，关心，事务，事物"，荷兰语 ding "事物"，古高地德语 ding "公开集会，审判和商务，诉讼"，德语 Ding "事务，事物"，古诺尔斯语 þing "公开集会"）。这个日耳曼词可能字面上是"指定的时间"，源自原始印欧语 *tenk-（1），源自词根 *ten- "延伸"，可能是指"会议或集会的时间段"。
"会议，集会"的意义在古英语中没有保留下来。为了理解意义的演变，可以比较法语 chose 、西班牙语 cosa（都指"事物"），源自拉丁语 causa "司法程序，诉讼，案件"； 拉丁语 res "事务，事物"，也指"法律案件，原因"。古义在 hustings 的第二个成分和冰岛语 Althing 中得以保留，后者是该国的全国大会。
对于人来说，常常带有怜悯的意味，自13世纪末以来使用。自17世纪以来，口语中用于表示说话者暂时无法命名的事物，通常带有各种无意义的后缀（参见 thingamajig）。
Things "个人财产"可追溯到14世纪。The thing "时尚或流行的事物"的记录始于1762年。短语 do your thing "按照你特定的偏好行事"虽然与20世纪60年代的嬉皮士说法相关，但可以追溯到1841年。