1852年，"相信活人能够通过媒介与死者交流的人"，源自 spiritual + -ist（参见也有 spirit（名词））。更早的意思（1640年代）是"关注精神事物的人"； 也可以指"接受哲学唯物主义的人"（1796年）。相关的是 Spiritualistic。
每隔两三年，美国人就会陷入一阵骗局的狂热——...目前正是灵媒主义的时候。[J.Dix, "Transatlantic Tracings," 1853]
一个较为粗俗的词来形容灵媒或通灵者是 spookist（1890年）。
该词起源时间：1852年
