"筛子，一种简单的工具，通过摇晃将细小的颗粒从较粗的颗粒中分离出来，使前者通过孔洞或网孔，而后者无法通过"，中古英语 sive，源自古英语 sife，源自原始日耳曼语 *sib（同源于中古荷兰语 seve，荷兰语 zeef，古高地德语 sib，德语 Sieb），源自原始印欧语 *seib- "倾倒、筛子、滴下、滴水"（参见 soap（名词））。与 sift 相关。
Sieve of Eratosthenes（1803）是一种寻找质数的古老方法。sieve 在1580年代被指出是女巫乘坐的东西； 因此， sieve and shears 在过去被用于占卜。
