"筛子,一种简单的工具,通过摇晃将细小的颗粒从较粗的颗粒中分离出来,使前者通过孔洞或网孔,而后者无法通过",中古英语 sive,源自古英语 sife,源自原始日耳曼语 *sib(同源于中古荷兰语 seve,荷兰语 zeef,古高地德语 sib,德语 Sieb),源自原始印欧语 *seib- "倾倒、筛子、滴下、滴水"(参见 soap(名词))。与 sift 相关。
Sieve of Eratosthenes(1803)是一种寻找质数的古老方法。sieve 在1580年代被指出是女巫乘坐的东西; 因此, sieve and shears 在过去被用于占卜。