rune（n.）
现代书籍形式代表古英语 run, rune “秘密，神秘，黑暗神秘的陈述，（秘密）会议”，还有“符文字母”（runstæf），源自原始日耳曼语 *runo（源头还包括古诺尔斯语 run “秘密，魔法符号，符文字符”，古高地德语 runa “秘密谈话，耳语”，哥特语 runa），源自原始印欧语 *ru-no-, 是德语和凯尔特语魔法技术术语的来源（源头还包括盖尔语 run “秘密，神秘，手艺，欺骗，目的，意图，欲望”，威尔士语 rhin “秘密，魅力，美德”）。另请参见 Runnymede。
这个词进入中古英语时是 roun，按照正常演变应该变成现代英语 *rown，但它在15世纪中期随着符文的使用而消失了。现代用法始于17世纪末，来自德国语言学家，他们从斯堪的纳维亚语源头（如丹麦语 rune，源自古诺尔斯语 run）在他们的著作中重新引入了这个词。
通常认为，魔法意义是这个词的原始意义，符文作为字母的使用是古代日耳曼人的次要意义，但这一点受到一些语言学家的质疑。符文字母本身被认为是公元2世纪通过与希腊书写的接触而发展起来的，字母被修改为更容易刻在木头或石头上。相关： Runed; runecraft。