14世纪初，“分裂，撕扯，裂开的行为”，源自斯堪的纳维亚地区（类似于丹麦和挪威语中的 rift “裂缝”，古冰岛语中的 ript（发音为“rift”）“断裂； 与古斯堪的纳维亚语 ripa, rifa “撕裂，破坏契约”有关（请参见 riven）。 可能在中古英语中受到 rive（动词）的影响。
从14世纪末起，“地球的裂缝，裂口”； 到公元1400年左右，“任何事物中的裂缝，裂缝或类似的开口”。比喻意义始于1620年代。现代特定地质学意义上的“与地形平行的大断层”始于1921年。 作为动词，约在公元1300年，“分裂，形成裂缝，张开口”。
该词起源时间：14世纪初
