moss（n.）
“小型、隐花草本植物群”和“沼泽、泥炭沼泽”的意思是同一个词：古英语 meos “苔藓植物”和 mos “沼泽”； 两者都来自原始日耳曼语 *musan（源头还包括古高地德语 mios 、丹麦语 mos 、德语 Moos），部分来自古诺尔斯语 mosi “苔藓、沼泽”，以及中世纪拉丁语 mossa “苔藓”，源自同一的日耳曼语源。
这些来自原始印欧语 *meus- “潮湿”，其派生词指向沼泽和沼泽植被（源头还包括拉丁语 muscus “苔藓”，立陶宛语 mūsai “霉菌、霉斑”，古教会斯拉夫语 muchu “苔藓”）。日耳曼语中的这个词在两个意义上都有，这是很自然的，因为苔藓是沼泽地带的典型植物。无法确定哪个意义是最初的。关于“滚石不生苔”的谚语可以追溯到14世纪：
Selden Moseþ þe Marbelston þat men ofte treden. ["Piers Plowman," 1362]
Moss-agate “带有苔藓状树枝状形态（由金属氧化物引起）的玛瑙石”来自1790年。斯科特（1805）重新使用了17世纪的 moss-trooper “在苏格兰边境沼泽地带出没的自由掠夺者”（类似于 bog-trotter）。