14世纪晚期，“应受谴责的事情，不当行为，罪行”，源自古法语 desmerite “责备，过失”（现代法语 démérite），由 des- “不，相反”（见 dis-)和 merite “优点”（见 merit（n.））组成，或者源自拉丁语 demeritum “过错”，来自 demereri “值得，应得”，由 de- 在其完成意义上。
法语和中古英语单词都有“一个人应得的东西”，无论是好是坏。英语中的正面意义在17世纪中期逐渐消失。指“学校的惩罚分数”是在1862年，缩写为 demerit mark。
该词起源时间：14世纪末
