约于1300年， dette，“一个人欠另一个人的任何东西，支付或提供某物给另一个人的责任或义务”，源自古法语 dete，来自拉丁语 debitum “欠款”，是 debere “欠” 的过去分词中性形式，最初的意思是“使某物远离某人”，来自 de “离开”（参见 de-)和 habere “拥有”（来自 PIE 词根 *ghabh- “给予或接受”）。
“处于支付义务状态”的意思始于14世纪中叶。在约于中古英语中， debt of the body（14世纪中叶）是“配偶彼此欠下的，性交”。
该词起源时间：约1300年
