dear（adj.）
古英语 deore（盎格鲁 diore，西撒克逊 dyre），“珍贵的，有价值的； 昂贵的，费用高的； 光荣的，高贵的； 受爱戴的，受喜爱的”来自原始日耳曼语 *deurja-（也源于古撒克逊语 diuri “珍贵的，亲爱的，昂贵的”，古诺尔斯语 dyrr，古弗里斯兰语 diore “昂贵的，费用高的”，中古荷兰语 diere “珍贵的，昂贵的，稀缺的，重要的”，荷兰语 duur，古高地德语 tiuri，德语 teuer），一个词源不明的词。芬兰语 tiuris, tyyris 源自日耳曼语。
“珍贵的，有价值的”这个古老的意义已经过时，但“以高价出售，考虑到稀缺性，绝对或相对昂贵”的意义仍然存在，尽管可能有些古雅。自从1690年代以来，用作感叹词（oh, dear; dear me 等），表示遗憾、惊讶或其他情感，但意图不明确。作为亲爱的称呼（my dear，father dear），13世纪中叶。作为礼貌的信函引言词，可追溯到15世纪中叶。军人可怕的 Dear John letter 可追溯到1945年。作为名词，可追溯到14世纪末，可能是 dear one 的缩写，等等。