"地图集合"，1636年首次出现在弗拉芒地理学家杰拉尔德斯·墨卡托（Gerhardus Mercator）的著作 "Atlas, sive cosmographicae meditationes de fabrica mundi"（1585）的英译本标题中，他可能是首个以这种方式使用此单词的人。这个单词的前缀 Atlas 是泰坦神话中支撑世界的泰坦神阿特拉斯的名字，并出现在这本和其他早期地图集的扉页上。
