14世纪晚期，“通过神圣的启示，由祭司或女祭司表达的来自神的信息，回答人类的询问，通常涉及某些未来事件”，源自古法语 oracle “寺庙，祈祷之地； 神谕”（12世纪），直接源自拉丁语 oraculum, oraclum “神圣的宣告，神谕； 神谕之地”，源自 ōrare “祈祷，恳求”（见 orator），带有材料工具后缀 -culo-。
在古代，“神的代理人或媒介”，也是“提供这种神圣言论的地方”。这个最后的意义在15世纪早期就有了英语的证明。扩展的“非常聪明的人”的意义来自于1590年代。
该词起源时间：14世纪末
