14世纪晚期，“一个虚弱而干瘪的老妇人”，在中古英语中是一种强烈的谩骂词，来自盎格鲁-法语 carogne “腐肉，尸体； 一只老母羊”，也是一种谩骂词，来自古北法语 carogne，古法语 charogne，是一个指脾气暴躁或干瘪的女人的谩骂词，也是“老羊”的意思，字面意思是“腐肉”，源自通俗拉丁语 *caronia（见 carrion）。
也许在法语中，“老母羊”的意义比“老妇人”的意义更古老，但前者在英语中只有16世纪才有记录。自20世纪中期以来，这个词在女权主义和新异教主义中被重新定义为成熟女性智慧和力量的象征。
该词起源时间：14世纪末
