1560年代，“为某人的保护下的一群信徒、顾客”的总称，源自法语 clientèle（16世纪），从拉丁语 clientela（体制：依靠与贵族的关系； 顾客组； 客户会），从 clientem（Nominative cliens，“追随者； 侍从”参见 client）。
OED 中说该词在17世纪后似乎已经过时，现代主要意义“顾客，经常光顾商业或专业机构的人”来源于1857年，可能是从法语再借用的（1836年已被用作为外来语的意义）。
Clientage 自1630年代开始用作“客户组合”； clientship 自1640年代开始用作“成为顾客的状态”。
该词起源时间：1560年代
