15世纪中叶， circulacioun，在炼金术中，指的是“将一种物质转化为另一种的过程”，源自拉丁语 circulationem（名词 circulatio），是由 circulare 的过去分词词干构成的动作名词，该词源自 circulus “小环”（参见 circle（名词））。
关于血液，“使其流动以便返回并重新开始”的行为，最早由威廉·哈维（William Harvey）于17世纪20年代提出。意思是“分发的行为或状态”可追溯至1680年代； 而“事物流通的程度”（指期刊出版物）的意义则源自1847年。
该词起源时间：15世纪中期
