butterfly（n.）
蝴蝶的通用名称，指任何在白天活动的鳞翅目昆虫，古英语 buttorfleoge，显然是 butter（名词）+ fly（名词），但名称的意义不明。也许基于旧时的观念，即昆虫（或根据格林姆的说法，伪装成蝴蝶的女巫）会吃掉未盖好的黄油或牛奶。或者，更不创意地说，只是因为许多物种的翅膀呈淡黄色，暗示了黄油的颜色。另一种理论将其与昆虫的排泄物颜色联系起来，基于荷兰同源词 boterschijte。另见 papillon。
自公元1600年起，用于指人，最初是指虚荣和华丽的服饰； 到1806年，用于指从早期卑微状态的转变； 到1873年，用于指飞舞的倾向。所谓的蝴蝶泳姿，始于1935年。作为一种机械螺母，始于1869年。 Butterflies “因焦虑引起的轻微胃痉挛”始于1908年。 Who breaks a butterfly upon a wheel? 出自教皇。
The butterfly effect is a deceptively simple insight extracted from a complex modern field. As a low-profile assistant professor in MIT's department of meteorology in 1961, [Edward] Lorenz created an early computer program to simulate weather. One day he changed one of a dozen numbers representing atmospheric conditions, from .506127 to .506. That tiny alteration utterly transformed his long-term forecast, a point Lorenz amplified in his 1972 paper, "Predictability: Does the Flap of a Butterfly's Wings in Brazil Set Off a Tornado in Texas?" [Peter Dizikes, "The Meaning of the Butterfly," The Boston Globe, June 8, 2008]
蝴蝶效应是从一个复杂的现代领域中提取出来的一个看似简单的见解。1961年，作为麻省理工学院气象系的一名低调助理教授，[爱德华]洛伦兹创建了一个早期的计算机程序来模拟天气。有一天，他将代表大气条件的十二个数字之一从0.506127改为0.506。这个微小的改变彻底改变了他的长期预测，这一点在他1972年的论文“可预测性：巴西一只蝴蝶的翅膀是否会引发德克萨斯州的龙卷风？”中得到了加强。[彼得·迪兹克斯，“蝴蝶的意义”，波士顿环球报，2008年6月8日]
诗人和哲学家（原子论者）早已知道的真理，现代科学正在思考其可能成立的事实。