这个词缀的意思是“状态或情况”，源自古英语 -had，“状态、品质、地位”（如 cildhad “童年”， preosthad “神职”， werhad “成年”），与德语 -heit/-keit 、荷兰语 -heid 、古弗里西亚语和古撒克逊语 -hed 同源，均来自原始日耳曼语 *haidus，“方式、品质”，字面意思是“明亮的外观”，源自原始印欧语言 (s)kai-（1），“明亮的、闪亮的”（同源词：梵语 ketu “明亮、外观”）。最初是一个独立的词（参见 hade）； 在现代英语中，它只在这个后缀中保留下来。
